強がる心。

Ｓｏｕｒｇｒａｐｅｓ

圭織のいいところは嘘をつかないとこだね、と。

いつだったかずっと前に気づいてくれたの、彩っぺは覚えてるかな。

圭織は、ずっと、覚えてる。

覚えてるから、だから、苦しい。

長い長い夢を見てる。

「……平気だよ」

あぁ、そんなことを言ったんだった。

だって。

今なら、あたしがいなくなっても大丈夫だと思うから、と。

彩っぺは自分でそう言ったくせに。

「彩っぺがいなくなっても、娘。は平気だよ」

強く強く見つめた。その姿を、忘れないように。

彩っぺは、軽く頷いて。くしゃりと笑う。

あの、笑顔。

あの、笑い方。

おつかれさま、また明日ね、ってそんな挨拶があと何日交わせるんだろう。

確かそんなふうに思い始めた頃に。

じゃあ、圭織の気持ちは何処に行くんだろう、って考えて。

「彩っぺなんかいなくても、全然平気だよ」

睨むみたいに、言った。

振り向いた彩っぺは、ふぅん？って感じに。

眉と唇の端をくっと上げて、挑むみたいな、それでいて柔らかい瞳して、圭織の顔を見た。

「娘。も、タンポポも……圭織も。彩っぺなんかいなくても、きっと全然平気だよ」

だって。だって。

彩っぺが、それを望んだくせに。

「……そんな寂しいこと言わないでよ」

ふいに眉を下げて、情けないような優しい顔をして。

圭織の頭を、ぽん、と叩いた。

そのまま、部屋を出ていく彩っぺを見てた。そのまま、黙って見送った。

閉まるドアの音に涙だけ溢れて。

だって。だって。だって。

本当のことを言ったらそばにいてくれた？

行かないでって言ったら行かないでいてくれた？

そんなの違う。絶対に違う。それくらい分かってたから、だから。

……嘘を、ついたの。

長い長い夢が覚める。

彩っぺ。今、どうしてる？

幸せでいる？笑ってる？

圭織は、今も。