Ｂｅｌｏｎｇ ｔｏ ｔｈｅ ｏｎｅ
| 「……疲れた」 ベッドに仰向けに倒れ込んで、ナナさんが呻く。 同じように隣に寝転がって、あたしも深く長く息をつく。 こんな疲労の仕方は初めてだ。ライヴの後とは似ても似つかない、奇妙な昂揚と、そして解放感。 それだけ、今日の仕事が特別なものだった、って証明でもある。 美奈子の、結婚発表の記者会見。 当たり前だけども、そんな仕事はＭＡＸにとって初めてのこと。慣れない感覚も、当然といえば当然で。 一人になったら、取り止めの無い考えごとの渦に飲み込まれてしまう筈の今夜。 あたしは、ナナさんと共に過ごすことを選んでしまった。 「玲奈ー」 気怠く掠れた声が、あたしの名前を呼ぶ。手首の当たりに、指が触れた感触がした。 ずるずると手繰り寄せられるのに任せて、視線だけをナナさんに投げかける。 ナナさんは、焦点の合わない目を――故意に、だろうけど――して、引き寄せたあたしの指に口付けた。 どんなに感情を表にしない仕草を見せられても、さすがに今夜はほとんど役に立ってない。 指先で反応を返すのも億劫なのと、好きにして構わないと思う気持ちと。半分半分で、眺めるだけ。 ナナさんの唇が手の甲を滑って、手首の辺りに一度、愛しげに押し付けられた。 「跡、付けとけばよかった」 あたしの手を離さないままで、唇は不穏な台詞を呟く。 誰のこと？なんて突っ込む気も起こらない。 むしろ、そうだね、って同意したいぐらいの気持ちで。 「玲奈はダメだからね」 何が？なんて、聞き返すまでもない。 ――あたしのだから、だから、ダメ。 呪文のような言葉が気持ちごと流れ込んで、あたしを牽制する。 ナナさんに『執着』なんて似合わない、と他人は言うかもしれないけれど、ここにあるのは寂しさに由来する我侭。 「玲奈だけ？」 「りっちゃんにも、釘刺しておいた」 きっぱりと言い放って、小さく息を吐いてからナナさんは目を閉じた。 いつもの冗談口なのに、上手く空気に溶けてくれずに蟠る。 りっちゃんは、どんな顔して今の言葉を受け止めたのかな。 今夜、終始テンションの高かった笑顔を、ふと思い描く。 人一倍嬉しがりやさんのりっちゃんは、こういうとき、みんなに優しい。 だから、ナナさんにも、きっと。 軽く身体を捩って、ナナさんが顔を伏せた。 ううう、と不機嫌な猫みたいに唸る。空いてる方の手でシーツに爪を立ててるから、余計に。 あたしの腕に伝わる力も、さっきより強くなる。 微かに漏れ聞こえる声が気になって、耳を寄せてみた。 「……あたしの美奈子……」 辛うじて聞き取れた言葉に、一瞬固まったことは否定しない。 けれども、今のこの状況で、こんなことを言えてしまうのがナナさんという人。 そして、そんなナナさんに全幅の信頼を寄せているのが、あたし。 そんな訳で、愛しくて零れる微笑みのまま、思いっきりシーツに突っ伏した。 に、しても。さっきのは、駄々をこねる子供そっくりの口調だった。 それが可笑しくて含み笑ったら、なによぅ、と抗議するような声が上がる。 「なんで笑うのー！だって美奈子はあたしのだもん、ＭＡＸのだもぉん！」 じたじた、と。 足元のブランケットを蹴散らしながら、ナナさんが喚くのは全くの正論。 そう思えてしまうあたしも、少なからず問題アリなんだろうか。 そんな自分がなんでだか嬉しくて、伏せっている同志の細い身体に抱きついた。 「そうだよね、美奈子はウチらのモノじゃんねー」 「でしょ？あげないよね、そんなのー」 きゃあきゃあと、好き勝手に言い交わしては笑い事にしてみる。 頭の隅っこで、美奈子ごめん！って片手で拝みながら。 だって。そう。 心は縛れない。自分を省みれば分かる。ＭＡＸだけに愛情を傾けるのは、望ましいけど難しいこと。 身体なんか、もっと切実だ。美奈子の身体は今、美奈子だけのものじゃない。逃れられない。生理的に。 けれど。美奈子を形作る、様々な要素。その内の幾つか。 少なくとも、歌うことと踊ることはＭＡＸの為のものだ。そこに属するべきもの。譲らない。 それを物足りないことだと思いたくなくて、あたしたちは……上手く言えないけど、わりと頑張ったりなんだりしているのだから。 って。ねぇ？ナナさん。 いつのまにやら、あたしの腕の中に収まって目を閉じている相手に、こつり、と額を合わせる。 どこか揺らいでいた気持ちを落ち着かせてくれたのは、やっぱりこの人ってことか。 そんなの、認めるのも多分、今更なんだけど。 「ねー、玲奈」 ぱち、とナナさんが不意に目を開けた。考え事をしていたせいで、あまり驚かずに済んだのはラッキーだったと思う。 それでも軽く身構えてしまったのは、ナナさんの口調が何かを強請るようなそれだったから。 「今夜さ、奈々子の為に歌って？」 突飛な言葉を紡ぐ、笑ったままの綺麗な形の唇。 甘えてるんだか甘やかすつもりなんだか、あたしの腰に回してくる腕も。 「……いいよ、じゃあ歌う、ナナさんの為に」 出来る限りの遊び心で切り返してみる。かなわないのは承知の上。 「ありがとー ｖ」 「その代わり、ナナさんはれれに何かしてくれる？」 「んー、それじゃ、玲奈の為に踊ってあげる」 「えぇー？」 それでもいい、と思ってしまったことは、むしろ問題じゃない。 今問題にすべきなのは、とっくに日付が変わってる時刻だとか、下の階の住人の存在だとか。多分。 「……じゃあ、明日ってことにしよう？」 あたしは、持ち合わせている愛敬を最大限発揮して、提案してみる。 「うん。そうだね」 ナナさんがふわりと笑って快諾してくれて、とりあえず一安心。 でも、玲奈アルコール入ってたら絶対やってくれたのに……とか、後に続いた言葉は聞き流した。敢えて。 歌うのも踊るのも、また明日。 あたしたちに、途切れることなく訪れる明日。 「その代わり、今夜、腕枕して」 最後に付け足された言葉だけが聞き流せない。現金なものだ、あたしの耳なんて。 「……女の子がイイな」 あたしの腕枕で軽く寝返りを打って、ナナさんがぽつりと呟く。 美奈子の子供。やっぱり似てるのかな。美奈子のミニチュアみたくなるのかな。 「んー……玲奈は男の子がいいー」 天井を仰いで、あたしはにんまりと笑う。だってさ、きっと優しくてしっかりした子になるんだろうなぁ、って思って。 どっちでもいい。どっちも素敵。上手くやれる仲間になる。 ――こんなにも大きな存在に属している。 ほんの少しの自嘲と、湧いては溢れる誇らしさに目を閉じた。 おやすみ、ナナさん。おやすみ、美奈子。おやすみ、りっちゃん。おやすみ、玲奈。 また明日、いつもの場所で会おうね。 |